A religião está presente na História da humanidade desde os primórdios dos tempos. Quando nós, seres humanos, passamos a pensar, também passamos a acreditar em uma força superior, a qual costumamos nos referir, em nosso monoteísmo, como Deus.
A Igreja Assembleia de Deus, fundada no Brasil no início do século XX, atualmente possui o maior número de fiéis entre as denominações evangélicas. Entre seguidores, missionários e pastores, são cerca de 22 milhões de pessoas espalhadas pelo país, presentes em igrejas e templos para louvar a sua fé.
Entre esses números, uma dessas igrejas se faz presente aqui em Barra do Ribeiro e nos milhões de fiéis, um nome se tornou referência por sua atuação na instituição e na vida religiosa, social, profissional e representativa: o Pastor Paulo Terra.
Paulo Sérgio dos Santos Terra nasceu no dia 20 de junho de 1958, na cidade de Catuípe, próxima de Ijuí, lá estudou e viveu até os 17 anos. Aos 18, mudou-se para Porto Alegre, onde ingressou no Seminário Instituto Bíblico Esperança. Aliás em março completou 50 anos de sua formação teológica.
Como missionário, começou seu trabalho apostólico nas terras platinas da Argentina, passando pelas províncias de Chaco, Santa Fé, Reconquista e Romang.
Em seu retorno a Porto Alegre, casou-se com a também missionária Ester, que deixa outro grande exemplo de dedicação ao próximo e atuação religiosa, tendo sido professora no Orfanato Lar Esperança. Em nosso estado, o casal atuou em Cachoeirinha, Encruzilhada do Sul e Porto Xavier, até uma nova ida para a região do Prata, desta vez para o Uruguai, pregando a palavra em Salto. Lá, o pastor foi vice-presidente de toda a Assembleia da região. Antes de ir para o país vizinho o casal já teve o primeiro filho, Paulo Terra Júnior.
Seguindo o percurso pela América do Sul, a família partiu do Uruguai para o Paraguai. Em Assunção e também em Encarnación, exerceu o papel de pastor missionário. Voltando ao Brasil, foi presidente da Assembleia em Butiá, Minas do Leão e no distrito de Gramal. Foi a partir desse caminho que chegou a uma certa Barra do Ribeiro.
Chegando em terras barrenses no dia 15 de novembro de 1999, assumiu o posto de presidente da Assembleia da região, da qual faziam parte Mariana Pimentel, Barão do Triunfo e Sertão Santana. Porém, seu trabalho sempre foi muito além da atuação religiosa. Aqui, filiou-se ao MDB e viveu o cenário político de nossa cidade ao lado de nomes como Carlos Cezar, Dr. Wilmar, Omar Salomón, entre outros.
No governo do prefeito Nene Naibert, foi secretário de Turismo, Indústria e Comércio. Vale lembrar também que, apesar de atuar como pastor, não dependia da religião para seu sustento. Durante 23 anos, trabalhou como assessor na Assembleia Legislativa do Estado, junto a deputados como Edemar Vargas, José Sperotto, Jurandir Maciel e Elisandro Sabino, além de atuar como assessor da Secretaria do Trabalho do Estado.
Seu trabalho pela Assembleia como pastor foi marcante. Além da própria Igreja, destacou-se a atuação nas chamadas tendas evangelísticas, nas quais literalmente se montavam tendas de lona pelos bairros da cidade para a realização de cultos, orações, trabalhos sociais e doações de alimentos. Nessa época, já contava com seu “time completo”: além do primogênito Paulo Terra Júnior, também os filhos Israel e Priscila.
Morando em Barra do Ribeiro, vive aqui há mais tempo do que em sua própria cidade natal. Em 2021, recebeu da Câmara de Vereadores o merecido título de cidadão barrense.
Sua primeira tentativa nas eleições de nossa cidade foi no cargo de vice-prefeito, ao lado do então candidato Milton Caldas, pelo Partido Democrata. Em 2024, lançou-se ao cargo de vereador pelo MDB. Em virtude das enchentes, praticamente não realizou campanha, pois naquele período estava na terra natal de sua segunda esposa, Maria Ester, professora com vasta atuação em sua região.
Na eleição, somando 167 votos, ficou como suplente até março de 2026, quando a vereadora eleita Viviane Leite deixou seu posto para assumir a Secretaria de Desenvolvimento Social do município. Aliás, vale lembrar que a História da agora secretária já foi contada por aqui.
Assumindo seu lugar na Câmara, o vereador já apresentou seu primeiro projeto de lei, que visa à desburocratização na criação de empresas no município, buscando beneficiar a abertura de novos empreendimentos em até 24 horas, auxiliando CNPJs e MEIs.
Quem tem a oportunidade de conversar com o pastor logo percebe sua voz marcante, característica que também o levou à atuação no rádio. Com registro profissional na área, soma 40 anos nas ondas sonoras.
Sua polivalência não para por aí, pois além de ser ouvido, também pode ser lido. É escritor e autor de três livros: Como Ficar Livre, Orando Somos Vencedores e As Chaves para uma Grande Vitória, obras que em breve poderão ser encontradas nas plataformas digitais.
Em nosso encontro, no qual ocorreu a entrevista, ouvi sua História na presença do mate e do cachorro Ferreirinha. Conversamos sobre assuntos que foram além de sua trajetória, como religião, cultura, educação, política e o futuro de nossa cidade.
Eu, particularmente, acredito que todas as pessoas que se dedicam à religião são apóstolos do próprio Mestre, independentemente do caminho que sigam. Afirmo que Paulo Terra é uma dessas pessoas. Mesmo sendo espírita kardecista, tive a honra de ouvir do pastor um versículo da Bíblia e receber dele sua prece. Com toda certeza, guardarei este momento com muito carinho em minhas lembranças.
