Na noite desta terça-feira (8), o Grêmio confirmou o favoritismo e venceu o Atlético Grau, do Peru, por 2 a 0 na Arena, em Porto Alegre, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Com o resultado, o Tricolor chegou aos seis pontos e manteve-se na vice-liderança do Grupo D, atrás apenas do Godoy Cruz, da Argentina, que leva vantagem no saldo de gols.
Com algumas modificações em relação aos jogos anteriores, o técnico Gustavo Quinteros apostou no retorno de Rodrigo Ely à zaga, formando dupla com Wagner Leonardo. João Pedro foi mantido na lateral direita, Cristaldo apareceu como meia de ligação desde o início e Arezo ganhou nova chance como titular, mesmo com Braithwaite no banco de reservas.
Apesar do controle gremista, os minutos iniciais deixaram o torcedor apreensivo. Em uma bola aérea, o Atlético Grau quase abriu o placar após saída atrapalhada do goleiro Tiago Volpi, que só não resultou em gol por sorte. Pouco depois, o Grêmio respondeu com eficiência: Cristaldo recuperou a bola no meio-campo e acionou Pavón na esquerda. O argentino cruzou na medida para Arezo, que desviou de cabeça para fazer 1 a 0.
Na etapa final, o Grêmio manteve o domínio e não deu chances ao adversário. O segundo gol veio aos 22 minutos do segundo tempo, em bela jogada individual de Cristian Olivera, que recebeu na ponta direita, cortou para o meio e acertou um belo chute de canhota, sem chances para o goleiro peruano.
No último lance da partida, um erro de comunicação entre Monsalve e Villasanti quase comprometeu o placar, mas Volpi apareceu bem para garantir o 2 a 0.
O Grêmio só não assumiu a liderança do grupo porque, no outro jogo da chave, o Godoy Cruz venceu o Sportivo Luqueño por 1 a 0, com gol de Mendoza ainda no primeiro tempo. Argentinos e brasileiros dividem a ponta com seis pontos, mas o Godoy Cruz leva a melhor no saldo de gols.
O confronto direto entre as duas equipes acontece no próximo dia 24 de abril, às 19h, na Argentina. A partida pode ser decisiva, já que apenas o primeiro colocado de cada grupo avança diretamente às oitavas de final da Sul-Americana.
