Jogando no tradicional estádio Defensores del Chaco, no Paraguai, o Grêmio fez a sua estreia na fase de grupos da Copa Sul-Americana e volta para Porto Alegre com três pontos na bagagem. O primeiro lance da partida foi um susto para os gremistas, mas a arbitragem marcou e o VAR ratificou o impedimento que manteve o placar zerado aos 5 minutos.
O mesmo VAR, instantes depois, foi acionado e indicou a marcação de uma penalidade em cima de Cristaldo a favor do Grêmio, decisão confirmada pelo árbitro chileno Francisco Gilabert. Na cobrança, Arezo deslocou o goleiro para abrir o marcador: Grêmio 1 a 0.
O empate dos paraguaios surgiu de um vacilo da defesa gremista. Em rápida cobrança de lateral, Elvio Vera encontrou Federico Santander cara a cara com Tiago Volpi. O experiente centroavante só teve o trabalho de deslocar o goleiro do Grêmio para deixar tudo igual, placar do primeiro tempo.
Na etapa complementar, o Grêmio dominou praticamente todas as ações e passou a criar ótimas oportunidades depois das entradas de Braithwaite, Cristian Olivera e Edenílson. E foi através do centroavante dinamarquês que o time de Gustavo Quinteros voltou a tomar vantagem no placar: de cabeça, Braithwaite, que retornava de lesão, anotou o segundo.
O Grêmio chegou a adotar mais cautela depois de reconquistar a vantagem e o Sportivo Luqueño passou a levar algum perigo. Ao final da partida, os paraguaios chegaram a empatar, mas a arbitragem viu falta do atacante em João Pedro e o gol acabou sendo anulado. Final: Luqueño 1 a 2 Grêmio.
O próximo compromisso do tricolor na Sul-Americana está marcado para a próxima terça-feira, dia 8, na Arena. O adversário da vez será Atlético Grau, do Peru.
