O futebol é uma das maiores paixões do povo brasileiro e, para muitos, é a maior de todas. No Rio Grande do Sul, o esporte deu seus primeiros chutes no século XIX. No Colégio Marista, o futebol já era praticado por volta dos anos de 1870 e 1880. O primeiro clube, por sua vez, totalmente dedicado ao jogo foi o Sport Club Rio Grande. Barra do Ribeiro, até os dias de hoje, tem seus times tradicionais, como o Nacional e o Juventus, mas coube a um time jovem, criado por um jovem, ganhar projeção nacional. Como o próprio nome já diz, o Ribeirense vem ganhando destaque na mídia e nos campeonatos Brasil afora, e isso tudo tem sido possível graças ao seu fundador.
Erick Fernandes Lewandowski nasceu no dia 4 de junho de 2006, filho de Cristiano Oliveira Lewandowski e Ana Paula Fernandes Lewandowski. Passou sua infância no Passo Grande, iniciando sua caminhada educacional na Escola Pinós, entre os anos de 2012 e 2021. O ensino médio, por sua vez, cursou entre 2021 e 2024 na Escola Francisco Rosales Neumann.
A paixão pelo futebol começou pelo seu clube do coração, o Grêmio. Fazendo jus à geração que viveu o ápice das redes sociais, dedicou sua paixão à internet, onde criou páginas nas redes sociais Facebook e Instagram. As páginas Cebolinha Mil Grau e Geromel Mil Grau atingiram a marca de 70 mil seguidores, números expressivos para a torcida. A ideia de criar páginas sobre futebol despertou nele o desejo de expandir seus trabalhos para outros clubes. Seu primeiro emprego, aos 14 anos, foi o de social media do Santa Cruz, time tradicional do estado, onde sagrou-se campeão da terceira divisão gaúcha. Como a proposta foi recusada pela maioria dos times a que foi oferecida, surgiu uma nova ideia, simples e ousada: criar o próprio time.
No dia 8 de fevereiro de 2022 nasceu o Ribeirense, iniciando o projeto e sua criação nas redes sociais, contando com a colaboração de seus seguidores. Mas, como todos nós após a pandemia, precisou se reinventar antes mesmo de pisar nos campos de futebol. O jeito foi seguir investindo no mundo online: o time entrou em campeonatos de Free Fire e Rocket League.
Em 2023, os trabalhos em campo tiveram início, com a organização do primeiro time sub-17. Mantendo a equipe com recursos próprios e criando os próprios uniformes, o investimento, porém, não teve retorno. O time sofreu com o abandono de jogadores e acabou doando os primeiros uniformes. Mesmo assim, contrariando o momento, recebeu o convite da Federação Gaúcha e participou do campeonato estadual. Com o apoio de influenciadores, o time foi a campo com o suporte de Arthur Monteiro, primo do jogador gremista Ricardinho. Mesmo com a eliminação, o resultado da participação foi positivo: um vídeo viral do time atingiu a marca de 11 milhões de visualizações.
O ano de 2024 foi dedicado à criação de conteúdo para a internet, e o trabalho deu resultados, fortalecendo cada vez mais a marca azul, preta e branca. Das mídias digitais, o Ribeirense passou a figurar também na mídia tradicional, com constantes aparições em canais como SporTV, ESPN, Globo, GaúchaZH e RBS. O ano também foi marcado por contratações de peso: jogadores de nome e destaque no cenário profissional vestiram a camisa do time sensação da internet, levando o clube às semifinais da Libertadores de Futebol 7, em Porto Alegre.
Atualmente, em 2025, o clube segue se consolidando, com novas conquistas, sendo campeão da Copinha São Paulo de Futebol 6 (Sub-20) e campeão brasileiro de Futebol 6 em Guarulhos (SP). Inscrito na FIF6, o Ribeirense amplia sua visibilidade e ultrapassa as fronteiras do Brasil, competindo na Copa Sul-Americana de Futebol 7, em Ayacucho, na Argentina. Como podemos acompanhar nas últimas semanas, tanto Erick quanto o Ribeirense vêm expandindo o clube para novas modalidades, como o Ribeirense Vôlei e o Ribeirense eSports, além da nova contratação do goleiro Bruno Grassi, ex-Grêmio, para o Gauchão 2025 de Futebol 7.
A trajetória de Erick Fernandes Lewandowski e do Ribeirense é um exemplo de como a paixão, a criatividade e a persistência podem transformar sonhos em realidade. De uma ideia nascida nas redes sociais a um projeto esportivo reconhecido nacional e internacionalmente, o Ribeirense mostra que o futuro do esporte também se constrói com coragem e inovação.
